De mare britànica i pare nigerià, als quatre anys es va anar amb la seva mare a viure a Anglaterra, quan aquella es va separar de la seva padre. Durant la seva adolescència no parava d'escoltar discos de Nina Simone, Peggy Lee i Astrud Gilberto. Aquest estil de música li fascinaba.En aquella època no pensava encara en cantar, sinó en estudiar moda a la facultat de Sant Martí, i només es decideix a presentar-se com a vocalista quan un parell de vells amics de la facultat creen un grup "fins que trobin una cantant". Els seus estudis de disseny la van portar a obrir una boutique, però el seu amor per la música la va portar a cantar en un grup funky de cert caràcter llatí que responia al nom de Dalt. Des d'aquest moment va descobrir un estrany plaer en escriure lletres. Més tard, aquesta banda es va començart a dir Pride, i després va canviar a Sade, que és una abreviatura de Folasade. I amb Sade va començar a conèixer també al seu vocalista. La banda aconsegueix signar un contracte en 1984 i es converteix en l'espectacle dels clubs de la capital anglesa, en gran part gràcies a la bellesa del seu cantant, que es veuria reflectida en revistes de tirada internacional com Vogue, Cosmopolitan, Time .. . i en pocs mesos es va convertir en la reina del cool. El 1984, el seu primer senzill "Your love is king" va passar a ser un èxit dins dels Top Ten. I així, de sobte, Sade es va convertir també en un símbol. Només un any després va arribar a ser un dels pocs artistes que han aparegut a la portada de la revista Time..